Collection: Tourmaline

Le nom de tourmaline vient de “turmali” ou “turamali” qui est en fait un nom cingalais donné à cette fabuleuse pierre du Sri-Lanka par des explorateurs hollandais au début du XVIIIe siècle. 

Au Sri-Lanka, une légende raconte que la tourmaline provient du ciel et lors de sa descente sur terre, elle aurait traversé un arc-en-ciel qui lui a transmis ses variations de couleurs. Ce qui explique l’origine de son nom signifiant “la pierre aux mille couleurs”. 

En fait, la tourmaline est connue depuis des millénaires. Au IIIe siècle avant J.C., on retrouve des traces de cette pierre. En Grèce, c’est Alexandre le Grand (356-323 avant J.C.) qui rapporta cette pierre de ces expéditions. Toutefois, la tourmaline, en raison de ses nombreuses couleurs, a très souvent été confondue avec d’autres minéraux. 

Ainsi, il existe très peu de légendes ou de mythes attachés à cette pierre en raison de son identification tardive. Cependant, certaines tourmalines ont des propriétés piézoélectriques, ce qui signifie qu'elles possèdent une charge électrique, négative à un pôle et positive à l’autre pôle. La tourmaline attire à elle les particules. 

Lorsque le philosophe Théophraste (-322 à -288) décrit une pierre ayant la faculté d’attirer à elle les morceaux de paille ou des morceaux de bois, on comprend alors qu’il parle de la tourmaline. Plus tard au cours du XVIIIe siècle, les explorateurs hollandais se sont servis de la tourmaline pour nettoyer leur pipe, car la pierre attirait les cendres. 

Pour l’anecdote, au XVIe siècle, un conquistador espagnol découvrit une tourmaline verte au Brésil, qu’il identifia comme étant une émeraude. Cette découverte provoqua une ruée dans les régions brésiliennes à la recherche de ces fameuses émeraudes. L’erreur fut corrigée au XIXe siècle et les émeraudes se sont transformées en tourmalines. 

Confondues de nombreuses fois avec des pierres précieuses, les tourmalines se retrouvent donc dans de nombreux bijoux, et même dans la couronne britannique. On peut aussi évoquer le Timur Ruby, un bijou de 352 carats que l’on pensait être un rubis jusqu’en 1851 ou bien le rubis du Prince Noir de 170 carats qui est en réalité une tourmaline.

La tourmaline provoque de plus en plus d’engouement de la part des connaisseurs et des collectionneurs. Ainsi, l’impératrice de Chine Cixi (1861-1908) aimait tellement cette pierre qu’elle se mit à la collectionner. Elle demanda qu’on lui fabrique des sculptures, des broches, des attaches de montres, des bagues, etc. Elle repose aujourd’hui sur un coussin de tourmalines.

Les principaux gisements se situent au Brésil, en Afghanistan, en Australie, au Brésil, en Russie, en Thaïlande, en Birmanie, à Madagascar, en Inde, aux États-Unis.

Les tourmalines se déclinent dans diverses teintes. Elles peuvent également être bicolores ou multicolores. Il existe une grande variété de tourmalines, de différentes couleurs, de l’opaque au transparent, avec des structures striées ou hexagonales. Elles possèdent un système cristallin rhomboédrique. C’est une roche magmatique et métamorphique qui peut être issue de gisements hydrothermaux.  

Ainsi, les tourmalines ont des compositions variées comme des silicates de magnésium, de sodium, du fer, de l’argile, des fluorides et le borosilicate.
Les tourmalines sont en réalité une famille entière de pierres, qui possèdent la même structure interne, mais diffèrent en composition chimique et donc en couleur et en aspect.
La famille des tourmalines est une variété attrayante dans le monde des pierres fines. Elles cristallisent dans toutes les couleurs possibles. Elles sont très prisées en joaillerie, car leur dureté est élevée (7 à 7,5). Elles possèdent des teintes resplendissantes et une qualité de brillance exceptionnelle.
Voici les différentes tourmalines: 

• La tourmaline bleue
  La tourmaline bleue porte également le nom d’indigolite ou d’indicolite
  Il s’agit d’une pierre possédant une couleur bleu clair à bleu foncé. Elle se distingue des autres tourmalines en présentant un aspect transparent sous forme brute.
  
• La tourmaline brune
  La tourmaline brune ou dravite est une variété de tourmaline de couleur brune ou acajou, parfois tellement foncée qu’elle est confondue avec la tourmaline noire
  C’est un minéral de la famille des cyclosilicates, hydroxylé de sodium, d’aluminium et de magnésium. 
  
• La tourmaline jaune
  Il existe différentes variétés de tourmalines jaunes (la tourmaline des Malawi, l’elbaïte, la tsilaisite, etc.). Il est à souligner que la tourmaline jaune compte parmi les variétés de tourmalines les plus chères. Le prix de ces tourmalines jaunes varie en fonction de leur qualité, de leur pureté, de leur provenance et de leur poids. Une tourmaline montée sur une bague peut atteindre une centaine d’euros.
• La tourmaline noire
  La tourmaline noire est la variété de tourmaline la plus connue. Elle est également identifiée sous le nom de schorl. Elle est dite noire, mais elle peut être aussi marron foncé. Elle a gagné sa notoriété au fil du temps en raison de ses nombreuses propriétés.
• La tourmaline œil de chat
  La tourmaline œil de chat est une des variétés les plus rares de tourmalines. Elle porte ce nom en raison du phénomène de réflexion de la lumière qui rappelle l'œil fendu du chat. On appelle ce phénomène la chatoyance.
• La tourmaline rose
  La tourmaline rose (ou appelée rubellite quand elle s'approche du rouge) est composée de silicates complexes de borosilicates, en fer, en alcalis et en magnésium. Elle contient également une forte teneur en cuivre et en manganèse, ce qui lui confère cette magnifique couleur rose. La tourmaline rose peut être transparente, translucide, voire même opaque.
• La tourmaline verte
  On retrouve la tourmaline verte également sous le nom de verdelite. Elle se présente sous différentes teintes de vert, avec cet aspect transparent. La tourmaline verte est la plus répandue après la noire. Plus rarement, on peut trouver d’autres tourmalines vertes comme les chromifères. Ces dernières sont plus rares et plus recherchées.